大光園

地址：大埔墟石鼓壟大埔錦山178號。

　　位於大埔墟石鼓壟的大光園，見證了慈祥法師十年孜孜不倦，捨己爲人，關愛幼小，入世辦教育的輝煌成就。它和大光中學並連，大光中學是大光義學的延績，大光義學則是大光園的衍生。

　　慈祥法師生於一九一一年，廣東順德縣人，俗姓郭。十七歲畢業於廣州師範學校。法師與一班同學到香港度假，原定旅遊後回穗攻讀中山大學哲學系課程，但法師改變了初衷，放棄了升學。因爲當時肇慶慶雲寺的笑航大師正在蘭若園（即今大埔墟馬窩慧寺）講經。法師帶著一聞佛學知識的心願前往參德，聞法後藉笑航法師所贈之佛典，深悟世事之無常，頓萌出家求道之念。後法師們錦田淩去寺接受剃度，皈依笑航大師，法名覺因。翌年回內地受戒於南京樓霞寺，融通法師爲得戒大和尚。自此法師一面講經，一面參學。

　　慈祥法師二十四歲時，在佛山弘法，當時在座有一位法師，覺得她講經的方法很像海仁老法師，便問她是否海老的學生。當知道刀與海老以前沒有見過面時，就介紹慈祥法師到香港大嶼山與海老相見，後來海仁老法師還替她易名爲慈祥。

　　一九三七年，慈祥法師在大埔錦山村賜地作爲自修道場，占地二十萬英尺，名爲大光園。該地群山環峙，叢林疊翠，俯視閭閭撲地，遠眺煙波淡渺，無市麈之繁雜，卻有大路可通。鳥語花香，清幽絕俗。

　　一九四五年香港重光，秩序逐漸恢復，惟百廢侍興。政府對於教育一環，本已捉襟見時，更遑論在新界邊遠地區辦學。事實上，當時新界地方兒童因失學而流浪街頑，比比皆是。慈祥法師本著慈悲之心，於一九四五年九月，盡個人力量，創辦大光義學，爲香港佛教義學之始。慈祥法師先拔大光園的祖堂一連三間，辟作課室，爲流浪無依無靠或失學兒童年提供基本就學機會。一九五○年增建教室三間；一九五二年，再拆建教室兩間，時因戰後晨村經濟蕭條，私校學生每月二元學費及文具書簿等概由大光園支付，故名義學。其經費來源自園內僧衆自力更生，把大光園每年所盛産的荔枝、龍眼、木瓜、蜂蜜、時花等晨産品出售所得，悉拔作辦學這用。艱苦經營達數十年，迨至政府宣佈全港小學實施免費教育爲止。

　　慈祥法師爲扶助清貧學生直接升讀中學及補充新界中學學位不足，於一九五六年申辦中學，以不牟利爲目的，將大光園註冊爲非牟利合法團體以作支援，更四出籌措經費，自建校舍。首期工程於一九六二年八月完成，計有禮堂一座，教室四間。後因來學者衆，課室不敷應用，乃擴建第二期校舍，樓高五層，課室二十間，另有理化室、圖書館等。因建築費超出預算，獨力難支，幸得源慧法師與林楞真居士熱心扶助，一九六五年八月假東蓮覺苑興辦萬善緣法會，籌集善款，旋即興工。於一九六七年三月落成，並獲政府批准爲私立受助中學；直至一九七五年複政府批准爲完全津貼中學。

　　慈祥法師對於小學學前的基礎教育甚爲重視，故在一九七一年春季，於葵湧石梨新區開辦大光幼稚園，收容區內稚齡兒童，以單元教學方法及遊戲活動爲中心，並灌輸淺顯佛化教育，便幼小心靈愛到慈悲博愛觀念的薰陶。

　　九十年代中期，慈祥法師把辦教育推廣至內地。法師在廣東省連山縣捐建中學與小學各一座，分別捐資人民幣三百零八萬元和港幣二十萬元，命名爲慈祥完全中學和慈祥小學。現時，大光園上下同人，仍秉承法師的意願，在內地建校達十多座，對推動教育事爲的熱忱，始終如一。