母親節

母親節正式被慶祝的歷史，至今雖然才八十多年，但是，專門找一天來表達對媽媽崇高敬意的觀念，卻可以追溯到很久以前。古代的希臘人和羅馬人都會舉行「春季節日」，慶祝「莉雅」女神的節日，以表達他們對「母親神」的崇敬。這女神就是「宙斯」的母親，幾乎希臘所有的神都是由她而出。後來到了十七世紀的英國，教會把慶祝「莉雅」女神的節日吸收，將之改為表達對耶穌之母馬利亞的崇敬，乃訂四旬齋的第四個星期日為母親節。就是所謂的『母親日』。那一天，長大的孩子，必須帶著禮物回家，送給自己的媽媽。

另外還有一個關於英國母親節的傳說。那時許多的窮人，叫孩子去有錢人家裡幫傭，住在主人家裡。直到母親這一天，主人們會放他們假，讓大夥可以返家與母親團聚。那天這些年輕人就會帶著一種特別的生日蛋糕，與一些小禮物送給母親。

關於德國母親節由來，傳聞是希特勒記念他自己的親生母親，訂立一天為母親節。並用母親象徵的偉大意義，鼓勵年輕女子生產報國。

在美國，女作家朱莉亞•瓦德•霍耶，曾建議在六月中選定某一天為「母親節」。由於美國內戰的爆發，許多母親嚐到戰爭的恐怖，及失去愛子的痛苦，朱莉亞極力鼓吹訂定一個節日以提倡和平。她的建議只有少數幾個地方採行而已。

不久，一名叫賈薇絲太太的美國人，在西維吉尼亞州的格拉夫頓家鄉，籌組一個委員會，贊助「母親友誼日」的活動。這個節日的目的是為了把東部各州，那些曾在內戰當中，為南北雙方作戰的家庭結合起來。賈薇絲太太的計劃雖然獲得當地的支持，但是母親節的構想，卻一直到她過世以後才真正實現。

賈薇絲太太於一九○五年的五月九日（第二個星期日）死於費城；她是一名寡婦，跟兒子克勞德及兩個女兒──艾爾辛諾和安娜住在一起；克勞德是個成功的商人，艾爾辛諾則幾乎雙眼失明。安娜一直都很敬愛自己的母親，因此在媽媽死後，她就想找個方法，以表達對母親永恆的敬意，同時延續母親制定母親節的構想。

一九○七年，她寫信給格拉夫頓教堂的牧師，請他為已逝世兩週年的媽媽做個特別的追思禮拜。當天，安娜捐贈了五百朵媽媽生前最喜歡的白色的康乃馨花，送給所有參加儀式的小孩和母親。

第二年，教堂正式宣布，賈薇絲太太逝世的三週年忌日作為母親節。但是當天她卻沒有出席，因為她正在費城忙著組織一個母親節委員會。在該委員會的協助下，安娜開始發動大規模的寫信運動。她寫信給數以百計的教堂、商業領袖、報紙編輯、政治家等，要求他們加入制定母親節為國定假日的活動。

一九一○年，西維吉尼亞州州長回應了她的請求，並發表第一個母親節的宣言，要求所有的西維吉尼亞人，在五月的第二個星期日，佩帶白色的康乃馨上教堂。而奧克拉荷馬州及華盛頓州，也在那一年開始慶祝母親節。

到一九一一年，母親節的禮拜活動已在全美各州舉行。國會通過決議訂五月第二個星期日為母親節，欣喜萬分的安娜，決定組織「母親節國際協會」，於是從一九一二年開始，她把全部的時間和精力，全部奉獻在提倡母親節的活動上。她的努力，終於在一九一四年的五月八日得到肯定，國會通過一項聯合決議，要求美國人在那一年五月的第二個星期日懸掛國旗，以表達對全美國母親無比的尊敬和愛意。第二天早上，安娜成為美國白宮的客人，親眼看著威爾遜總統簽署這項決議，總統同時還把那隻簽署的筆送給安娜。

到了二○年代，安娜已經把母親節這個觀念，深植在其他的四十三個國家。那一年稍後，安娜的朋友，又寫信給各州州長，要求他們再次宣佈母親節的慶典儀式。許多州州長都有所回應，並且還答應每年母親節的時候，他們都會特別宣告一次，以表示對這個節日的重視。

一九四八年十一月二十四日，八十四歲的安娜死於療養院內。以後每年的母親節，美國總統都會重新宣告這個節日的重要性，以紀念這位幾乎是獨自創立這個國際性節日的偉大女性──安娜瑪莉薇絲；而其他各國，也在當天紛紛舉辦各種節目活動，慶祝母親節。

在當天，人們配戴康乃馨向母親致敬。母親尚健在者，佩帶紅色康乃馨；若母親已過世，則佩帶白色，以表示內心的懷思。

每年五月的第二個星期日，是西方的母親節，傳入香港則是一九五四年，當時是被商人用來作為推銷商品的一種手段。

香港首次慶祝母親節，是在一九五六年五月十三日。當年有多個婦女團體分別舉行慶祝會，並舉辦第一屆模範母親大會。當時，全港掀起慶祝母親節的熱潮，很多家庭的子女，奉母上酒樓飲早茶及午茶。當時本港的飲食習慣極度中式化，表示孝敬母親也以飲中國茶為主。

由那年起，每年的母親節，中式酒樓茶樓，上、中午都水泄不通。其後年青人漸趨西化，加上經濟充裕，既有奉母食西餐，亦有奉母食豐盛晚餐，母親節變成是一家人團聚的日子。而酒樓早午擠逼略減。經濟不景時，食肆在母親節就各出奇謀，希望能招徠較多的消費者。

中國人對待父母的方式就是尊親，人子要孝順健在父母的時候，讓他們喜歡、快樂。「母親節」的意義也應在此。我們為人子女，要讓父母親天天都在過父親節、母親節。至於怎樣慶祝、吃不吃蛋糕、戴不戴康乃馨，都只是小事而已。